QUIZ: Blitz in de Verenigde Staten
De afgelopen week vond niet alleen het prachtige toernooi in Noorwegen plaats, aan de andere kant van de oceaan werd in St. Louis het Amerikaans Kampioenschap uitgevochten. Dat was bijzonder sterk bezet met drie spelers uit de Top 10 van de wereld. Van dit illustere trio (Fabiano Caruana, Hikaru Nakamura en Wesly So) greep eerstgenoemde zeer overtuigend (met 8½ uit 11) zijn eerste Amerikaanse titel, sinds hij voor de Fide heeft besloten om voor de Verenigde Staten uit te komen.
De nieuwe kampioen, Fabiano Caruana (Foto Lennart Ootes)
Daarmee lijken de Amerikanen overigens de sterkste schaakploeg ter wereld te hebben op de volgende Olympiade. Tweede werd Wesley So op gepaste afstand met 7½ punten en derde Hikaru Nakamura met 7 punten.
De eindtabel zag er zo uit:
Het toernooi, gesponsord door Rex Sinquefield (jawel dezelfde van de ‘Sinquefield Cup’) kende nog een prachtige epiloog. Men had besloten om een snelschaakvierkamp op te zetten met de eerste drie spelers uit het kampioenschap, aangevuld met Gary Kasparov! De ex-wereldkampioen toonde zich bereid om zich te meten met de huidige wereldtop. In een voorbeschouwing, waarin hij werd geïnterviewd door GM Yasser Seirawan liet Kasparov zich ontvallen: “Yes Yasser, I lost some weight!” Ofwel: hij had aan zijn lichamelijke conditie gewerkt om deze 6-rondige vierkamp in drie dagen zo goed mogelijk door te komen. De oud-wereldkampioen liet menig steekje vallen, maar af en toe toonde hij iets van zijn vroegere brille.
Alle partijen werden gespeeld met 5 minuten plus 3 seconden per zet per speler. Niet iedereen is even enthousiast over een dergelijk snel tempo waarin soms fikse blunders worden afgewisseld met mooie zetten. Zelf moet ik zeggen dat ik me wel vermaakt heb met het volgen van sommige partijen. Het blijft knap om te zien hoe deze sterke spelers met zo weinig tijd nog altijd een redelijk hoog niveau in hun partijen weten te halen. Maar als de seconden begonnen weg te tikken, zag je ook de nodige fouten op het bord verschijnen.
Uiteindelijk was het Nakamura die het Blitz op zijn naam schreef. Hij verloor in de voorlaatste ronde nog wel van Kasparov, maar zijn zege kwam niet meer in gevaar. So werd tweede, de ex-wereldkampioen derde. Wat er met Caruana aan de hand was, zullen we nooit weten. Misschien is hij niet zo’n snelschaker, misschien vond hij het wel mooi zo.
Een uitgelezen moment voor de bezoekers van Schaaksite of zij ook in staat zijn om te zien hoe er geprofiteerd kan worden van een deze blunders. Ik heb voor u uit 8 partijen 10 vragen geformuleerd. Veel plezier ermee!
OPGAVEN
OPGAVE 1a
Caruana, Fabiano – Nakamura, Hikaru
OPGAVE 1b
Caruana, Fabiano – Nakamura, Hikaru
OPGAVE 2a
Nakamura, Hikaru – Kasparov, Garry
OPGAVE 2b
Nakamura, Hikaru – Kasparov, Garry
OPGAVE 3
Nakamura, Hikaru – Caruana, Fabiano
OPGAVE 4
Nakamura, Hikaru – Kasparov, Garry
OPGAVE 5
So, Wesley – Caruana, Fabiano
OPGAVE 6
So, Wesley – Caruana, Fabiano
OPGAVE 7
So, Wesley – Nakamura, Hikaru
39…Ld4!
Mooi gezien. De a-pion loopt nu ongehinderd door.
39…Ld4 40. Kxd4 [40. Kc2 a2] 40…a2
0-1
Tot slot een hersenkraker.
OPGAVE 8
So, Wesley – Kasparov, Garry
Alle fragmenten via de viewer:
Voor wie alle partijen uit dit blitztoernooi wil bekijken, heb ik hieronder een bestand beschikbaar:
