Tata ronde 7: Max slaat toe!
We zijn op de helft van het toernooi beland. Waar het gisteren in sommige gevallen voelde alsof de spelers een extra rustdag hadden, was er vandaag hopelijk toch wel meer spanning te beleven. Bij het ingaan van de 7e ronde wordt de eerste plek nog gedeeld door Praggnanandhaa en Abdusattorov, maar ook de kersverse wereldkampioen Gukesh heeft de eerste plaats in zicht. Vandaag kunnen juist onze Nederlanders Jorden van Foreest en Anish Giri roet gooien in het eten van de jonge grootmeesters. Jorden neemt het met wit op tegen Pragg en Anish neemt het met wit op tegen Abdu. Daarnaast kan de andere Nederlander, Max Warmerdam, zijn toernooi een flinke boost geven door te stunten tegen de niet in vorm kerende Erigaisi.

Max Warmerdam. Foto Lennart Ootes | © Tata Steel Chess Tournament
In de Challengers-groep mag Benjamin Bok proberen zijn winning streak voort te zetten tegen Vaishali, probeert Erwin l’Ami koploper te blijven door Suleymanli te verslaan en neemt Arthur Pijpers het op tegen de wereldkampioen bij de junioren Nogerbek. Het toernooi is te volgen op tatasteelchess.com/.
Masters
Laten we maar gelijk met de deur in huis vallen. Max Warmerdam wist met een mooie aanvalspartij 2800+er Arjun Erigaisi te verslaan! Erigaisi nam in de opening een risico door in de volgende stelling zijn g-pion naar voren te brengen met 7. … g5.
Een typische Erigaisi-zet. Hij houdt ervan om aanvallend te spelen en zijn tegenstanders onder druk te zetten. Het veiligstellen van de koning wordt uitgesteld om een aanval te starten op de koningsvleugel. Max reageerde hierop met een push in het centrum 8. d4. Erigaisi zette zijn push voort met 8. … g4, maar hier had Max de sterke zet 9. d5! op. Niet veel later werd de volgende stelling bereikt.
De angel lijkt toch wel uit de aanval te zijn gehaald en wit heeft zijn stukken goed ontwikkeld. De vraag is hoe zwart zijn koning in veiligheid gaat brengen. Zwart zal actief spel moeten vinden, want als hij wit een paar zetten de tijd geeft komen alle stukken perfect te staan voor een aanval. Op zet 18 heeft zwart net 18. … Tg7 gespeeld.
En dit is nou precies waar zwart voor moest uitkijken. Wit gaat dadelijk het centrum openbreken. Hier zat er al een mogelijkheid in die werd gemist met 19. f4! Pd7 en 20. f5! Zwart kan eigenlijk niet pakken op g3 met 20. … Txg3, omdat het sterke 21. fxe6 Pe5 22. Lf4 volgt en wit staat volledig gewonnen. Na 20. f5 had zwart nog kunnen doorschuiven met 20. e5, maar wit krijgt dan zoveel ruimte op de koningsvleugel. Max bereidde f4 voor door eerst 19. Kh2 te spelen en het paard te dekken. Zwart probeert het allemaal bij elkaar te houden, maar dit is een pittige opgave. Zie bijvoorbeeld deze stelling hieronder.
Max heeft net 22. e5 gespeeld. Als zwart het hier probeert te dichten met 22. … d5 krijgt hij gelijk Ph5 en f5 om zijn oren. Als zwart hier niet d5 kan spelen, kan het witte paard zo naar het prachtige veld e4 gaan. Erigaisi gaf niet veel later een pionnetje om te verdedigen, maar de witte stukken wisten langzamerhand te infiltreren. En Max kon met het mooie offer 27. Lxd5 een dodelijke aanval via de d-lijn creëren.
Na het slaan op d5 is het alleen nog wachten tot de e- en f-pion naar voren marcheren. Er was nog een venijnig trucje waar hij voor moest oppassen.
Menig schaker zou hier waarschijnlijk denken dat met 34. e6 de zwarte stukken in het doosje kunnen, maar niets is minder waar. Zwart heeft namelijk 34. … Dc7+ en als de dames geruild worden staat hij opeens gewonnen. Daar zouden we Giri-flashbacks meekrijgen. Daarom speelde Max hier de prachtige zet 34. Kh1! met een paar minuten op zijn klok. Geen risico lopen op dameruil. En een paar zetten later kon zwart opgeven.
Een sterke aanvalspartij van Max en ook al is Erigaisi natuurlijk niet in topvorm in dit toernooi, een 2800+er verslaan gebeurt niet elke dag.
De partij van Anish Giri tegen Abdusattorov bleef de hele partij in balans. Beide heren wisten niet echt druk uit te oefenen en leken ogenschijnlijk tevreden met remise.
Ook bij de partij van Jorden van Foreest tegen Praggnanandhaa werd het remise, maar voordat dit gebeurde gooiden zij eerst nog allebei wat scherpe theorie eruit. Zie de volgende stelling maar.
Wit heeft hier net met g4 het zwarte paard op h5 ingesloten. Maar zwart speelt hier de zet 9. … d5. Wat met a6 en b5 ook weer de witte loper dreigt in te sluiten.
Wit heeft hier een klein voordeeltje bereikt. De witte pion op h6 heeft toch wel wat goede grip en de loper op h8 is op dit moment nog niet fantastisch. Jorden speelde hier 15. dxc4 en ging vervolgens een ongelijke loper eindspel in met een klein plusje. Dit eindigde echter al vrij snel in remise. Wellicht dat de zet 15. d4 iets meer kansen op meer hadden geboden. De stelling zou nog dicht blijven en er kan nog wat gemanoeuvreerd worden.
Wat verder nog een highlight was deze ronde was in de partij tussen Gukesh en Harikrishna. Harikrishna beging in onderstaande stelling een blunder met 29. … Pxe3?

Gukesh. Foto Lennart Ootes | © Tata Steel Chess Tournament
30. Db7 volgde wat Lg7 dwingt maar hij heeft hier waarschijnlijk gemist dat na 31. Te1! het zwarte paard niet meer gedekt kan worden met Df4. Vanwege de combinatie 32. Dxg7+! en Pxe6+ volgt. Zwart moest het zwarte paard dus wegspelen en toen Gukesh binnen kon komen op e6 wist hij de partij uiteindelijk naar zijn hand te zetten. Hiermee voegt hij zich bij de koplopers.
Challengers
Laat nou net zo zijn dat alleen in de partijen van de Nederlandse Challengers remises zijn gevallen. Op alle andere borden vielen er beslissende resultaten. In de partijen van Erwin l’Ami en Benjamin Bok leek er voor beide heren ook niet veel meer in te zitten dan dat, beide partijen werden door allebei de spelers vrij nauwkeurig gespeeld. Bij de partij van Arthur Pijpers schommelde het wel wat op en neer. Waar hij in de opening en het begin van het middenspel wat minder leek te staan, kreeg hij juist weer kansen in het eindspel.
Wit heeft hier net het pionoffer 29. c5 gespeeld, terwijl hij er al een achter stond. De engine geeft nu redelijk wat voordeel voor zwart, maar dan moet hij iets doen wat niet voor de hand liggend is. Wit reageerde na het slaan op c5 met 30. Pd2.
Intuïtief zou je hier misschien denken dat zwart dan met 30. … Tc8 juist wil vasthouden aan zijn extra pion. Maar niets is minder waar. Juist door terug te offeren met 30. … c4! kan hij zijn stuk mooi actief krijgen met Tc8 erachter aan gevolgd. Nu volgde na 30. … Tc8 Pc4 en de witte actieve stukken lijken voldoende compensatie te bieden voor de pionnen. Zo eindigde het ook in remise dan.
In de Challengers-groep kwam Thai Dai van Nguyen, L’Ami gezelschap brengen op de eerste plaats. Hij wist een pion voorsprong in een eindspel beslissend voordeel te geven.
In een de partij tussen Frederik Svane en Irina Bulmaga kwam nog een mooie puzzel voor.
Zwart heeft hier net 24. … De7? gespeeld. Welke mooie zet kan wit nu spelen om er een extra aanvaller bij te halen?
Ook tijdens deze ronde was er een jarig!
Foto’s van ronde 7. Met o.a. een paar souvenirtjes voor Max, wat sfeerbeelden van de grote zaal en een aantal amateurs.