Het zal u niet ontgaan zijn: de 57ste editie van het Schaakfestival Groningen is van start gegaan. Zelf schaken is nog mogelijk. Als negen ronden te veel is kunt u ook kiezen voor het Compact toernooi na Kerst. Dat zijn vijf ronden Zwitsers in groepen van ongeveer 40 spelers, ingedeeld op speelsterkte. Of kom als bezoeker langs op het Sportcentrum Rug & Hanze op het Zernikecomplex in Groningen. De toegang is zoals altijd gratis,
Het Schaakfestival Groningen is veel meer dan wat er zich in de speelzaal afspeelt. Sterker nog: het toernooi in Groningen is het gezelligste van Nederland, vooral dankzij de talrijke nevenevenmenten. Zo is er elke avond tijdens speeldagen in het Proeflokaal Hooghoudt op het Gedempte Zuiderdiep 61 in de binnenstad van Groningen, naast bier drinken, iets te doen voor schakers.
Voor deze activiteiten, variërend van snelschaaktoernooien tot een pubquiz,
Lees meer >IM Erik Hoeksema neemt tijdens het Schaakfestival dagelijks het liveblog onder zijn hoede. Dit dagelijkse blog – te zien op de (nieuwe) website van het Schaakfestival – voorziet de bezoeker van de site van duiding, analyse en commentaar van de partijen van die dag, alsmede een sfeerimpressie op z’n tijd. Hoeksema is een begrip in de Groningse schaakwereld. Hij was jarenlang het gezicht van de wekelijkse schaakcolumn van het Dagblad van het Noorden.
Het Schaakfestival presenteert met trots zijn nieuwe columnist: Zyon Kollen. De 24-jarige FM schaakt in de Meesterklasse voor Charlois Europoort en komt in de Bundesliga uit voor SV Lingen. Zijn beste resultaat is het winnen van het SPA Chess toernooi in Amsterdam in 2018, waar hij veel favorieten het nakijken gaf. Kollen heeft op het moment van schrijven een rating van 2347.
Kollen kent Groningen goed, hij studeerde er en speelde voor SISSA.
Lees meer >
Alexandr Fier (1988) is een graag geziene gast in Nederland. De tweevoudig Braziliaans kampioen (2005 en 2018) komt uit voor MuConsult Apeldoorn en speelt geregeld toernooien in Nederland. Zoals veel schakers reist Fier behoorlijk veel; hij woont in Georgië en speelt gedurende ongeveer de helft van het jaar open toernooien in Europa. Hij won ook al de nodige toernooien, waaronder tweemaal het sterk bezette Sants International Open in Barcelona.
Op donderdag 19 december organiseert Paul Keres het Open Knock-Out Snelschaaktoernooi gespeeld, bedacht door ons erelid Kees Vreeken. Locatie is het clublokaal van Paul Keres, de Noteboom, Notebomenlaan 400 te Utrecht.
De formule is als volgt: minimatches van twee partijen met 7 minuten per persoon per partij. Bij 1-1 volgt een ‘sudden death’ partij: wit 5 minuten, zwart 4 minuten, maar wit MOET winnen. De speler met de laagste rating mag de kleur kiezen.
Lees meer >
De finale van de Grand Chess Tour (en daarmee ook de GCT zelf) is gewonnen door de Chinees Ding Liren. In Londen versloeg hij Maxime Vachier-Lagrave met 16-12. Wereldkampioen Magnus Carlsen eindigde als derde door Levon Aronian met 17-11 te verslaan. Carlsen had eerder in de halve finale van MVL verloren.
Voor ik het over de prestatie van Liren ga hebben, eerst de match van Carlsen. Het resultaat ziet er normaal uit: Carlsen won de reguliere partijen met 9-3 (oftewel 1.5-0.5) en speelde met rapid en snelschaken gelijk. In een van de klassieke partijen stond hij echter verloren, en slechts door slechte techniek van Aronian wist hij er nog remise van te maken. Een uitermate belangrijk resultaat voor Carlsen: niet alleen omdat hij er uiteindelijk de match mee won, maar vooral omdat hij zo zijn ongeslagen streak in stand houdt (op weg naar het record van Tiviakov) en omdat hij in 2019 geen (klassieke) partij verloren heeft! Ik denk dat hij tot Tata Steel niet meer speelt en daar staat dan dus ook best wel wat voor hem op het spel.
Dan Ding Liren (zoals hij bij dit toernooi genoemd werd, op Wikipedia is het Liren Ding). Hij staat stevig op de derde plaats van de wereldranglijst (zoals u op 2700chess kunt zien) en hij zal een van de favorieten bij het kandidatentoernooi zijn. In de halve finale tegen Aronian won hij overtuigend en ook tegen MVL ging het soepel. Winst en remise in klassiek, winst en remise in rapid, tussenstand 15-5 en toen mocht hij alles bij het snelschaken verliezen (wat hij ook bijna deed). Beide winstpartijen waren met wit en vooral de eerste was een mooie positionele partij. In een Symmetrisch Engelse partij deed MVL iets onnauwkeurigs, sloeg daarna met tegenzin een paard op d5 en dat was genoeg voor Ding om te winnen.
Het beslissende offer in tweevoud
In mijn vorige verslag kon u lezen dat ik met 1 uit 3 begonnen was, maar ik mijzelf daarbij wel wat te kort had gedaan. En dan moest ik nog tegen de titelverdediger en twee veelvoudig Nederlands kampioenen…. het vervolg ging echter een stuk beter, met o.a. een partij met vier dames!
Tegen Jan Timman kwam ik met zwart comfortabel uit de opening, maar het ging pas echt mis voor hem toen hij een ernstige verzwakking van zijn koningsstelling toeliet. Ik verdubbelde op de halfopen f-lijn, paard en dame erbij, mataanval, sterker nog, het was op een gegeven moment geforceerd mat in drie. Ik dacht echter dat alles won, wat op zich wel zo was, maar nadat ik een boel zetten een dame offerde was dat toch echt niet meer zo en kon hij eeuwig schaak houden. We misten toen allebei nog wat kansen en zo kwam de volgende stelling op het bord:
Vier dames, waaronder drie gepromoveerde! Ik sta wel een toren voor en winst was daarom niet moeilijk meer.
Jetz geht los, of zo leek het even, want tegen Jorden van Foreest kreeg ik met wit de volgende stelling.
De University Challenge is dit jaar een strijd tussen Friso Nijboer en Eelke de Boer. Zij spelen vier partijen van 26 tot en met 29 december. Hoewel Friso Nijboer vroeger zo’n beetje alle toernooien speelde die op de kalender stonden, doet hij het nu op schaakgebied iets rustiger aan. Maar met schaakpensioen is Nijboer allerminst; hij is nog geregeld te zien in competities en toernooien in binnen- en buitenland.
Dit jaar was alweer een vijfde NK rapid en dat is goed nieuws, want zo lijkt het echt een traditie te worden. Organisator Robert Ris verveelde zich blijkbaar weer want dit jaar was er nog een extra evenement bijgekomen (naast het Brainwavetoernooi en de jeugd-GP, tegelijk met het NK rapid op zondag), het NK snelschaken op zaterdag. Dat stelde de deelnemers aan het NK rapid wel voor een dilemma: ook op zaterdag spelen of niet? Vroeg opstaan (half tien aanwezig, ik woon in Amsterdam maar moest toch om kwart voor negen weg) en dertig partijen (vijftien minimatches) spelen klinkt niet als een ideale voorbereiding op het NK rapid. De ene rapidkampioen (Peng) sloeg het NK snelschaken over, de andere (Smeets) niet, stelde op zaterdag teleur, maar maakte dat een dag later meer dan goed. Voor beiden valt wat te zeggen. Ik koos om wel te spelen op zaterdag omdat snelschaken leuk is, het prijzengeld goed was, om loyaal te zijn naar Robert (hoe meer grootmeesters meedoen, hoe beter voor het toernooi en de sponsoren, dus ook voor hem, lijkt me) en wellicht ook omdat toen ik ja zei, ik nog niet wist dat het zo vroeg zou beginnen 😉
