Na ronde 13 staan beide Indiërs nog steeds bovenaan, maar hoe!
Gukesh D en Praggnanandhaa gaan uitmaken wie Tata Steel Chess dit jaar gaat winnen. In een zeer spannende laatste ronde verloren beiden, maar omdat Abdusattarov niet won, wisten ze hun gedeeld eerste plaats te houden. Zij zullen dus een tiebreakmatch spelen. De kansen zijn hierbij niet helemaal gelijk: Gukesh verloor al voor de tijdcontrole en heeft zich wellicht kunnen voorbereiden, Pragg verloor na ruim zes uur spelen.
Van tevoren leek het een heel spannende laatste ronde te worden, zoals steeds de laatste jaren. Dat iemand uit India het toernooi zou winnen was wel duidelijk: er was wel een theoretische kans dat Abdusattarov ze zou achterhalen, maar dan zouden beide Indiërs moeten verliezen, die kans was natuurlijk heel klein. En toch gebeurde dat! Allereerst Gukesh: die had wit tegen de nummer voorlaatst van de ranglijst. Dat klinkt op een goede kans op winst, maar het gaat wel om Erigaisi! Die had gisteren al Abdusattarov verslagen en hoewel hij voor het Russisch koos, was hij niet van plan om remise te spelen. Ook Gukesh ging voor de winst (met de kennis van nu onhandig) en zo kregen we een scherpe strijd. Zwart speelde h5, h4, hxg3, offerde zijn d-pion maar kreeg wel drie zware stukken op de h-lijn, terwijl wit alleen een dame ter verdediging had. Een mooi moment kwam op zet 28.
Wie zou hier niet zijn koning op b8 zetten? Nou, Erigaisi. En terecht! Na 28…Kb8? 29.g4! Db5? 30.Dg3+ Ka8 31.Txa7+! Kxa7 32.Ta3+ Da5 33.Txa5+ bxa5 34.Dc7! is het opeens wit die gewonnen staat! Vandaar 28….Kd8! en nu was er geen verdediging meer voor wit: 29.f3 Db5! 30.Txa7 Th1+ 31.Kf2 T8h2 en wit gaf op.
Foto: Lennart Ootes
Toen was duidelijk dat een wonder voor Abdusattarov nog mogelijk was. Hij had een heel winbare stelling met wit tegen Harikrishna.
Hoe staat dit? Nou, 0.00 maar een andere uitslag dan remise is heel goed voorstelbaar hier. Het werd uiteindelijk een dame-eindspel:
Ook 0.00, maar dat zegt de computer vaak in dit soort dame-eindspelen terwijl ze in de praktijk vaak verloren worden. Maar Harikrishna verdedigde nauwkeurig en zorgde met zijn remise ervoor dat de toernooioverwinning toch naar iemand uit India zou gaan.
Pragg stond tegen Keymer de hele tijd ongeveer gelijk, maar op een gegeven moment kwam hij in een lastig verdedigbare stelling met ongelijke lopers. Een foutje was snel gemaakt en dat bleek. Zo kwam er een eindspel op het bord waarvan duidelijk was dat het voor wit gewonnen was. De vraag was wel: hoe?
Wit koos voor 66. f4 gxf4 67. gxf4 Dd6 en nu wint slaan op e5 en dames ruilen. Maar er volgde 68. Lc4 Db8 69. Ld5 exf4 70. e5? Lxe5 71. Le4 Kg8 en opeens was de stelling weer remise! Maar wel een remisestelling waarbij zwart met zijn halve minuut per zet steeds enige zetten moest verzinnen. Dat ging maar een paar zetten goed. 72. De6+ Kh8 73. Dg6 Qc8+ 74. Lf5 Dg8 75. Kf3 Lf6 76. Le4
Als zwart nu 76….Le7 doet, dan heeft hij op 77.h6 nog 77…Lf8 78.h7 Db3! al moet hij daarna nog steeds nauwkeurig spelen. Maar na 76…Le5? 77. h6! sloeg de witte aanval door: 77…Lb8 78. Dg5 Df8 79. hxg7+ Dxg7 80. Dh4+ en zwart gaf op: 80…Kg8 81.Ld5+ is mat of damewinst.
Max Warmerdam had vorig jaar zijn laatste vijf partijen verloren. Daar zal hij aan teruggedacht hebben, want dit jaar verloor hij in de tiende, elfde en twaalfde ronde. En dan moet je nog met zwart tegen de hoogste ratinghouder. Een smakelijk hapje voor Caruana, zou je denken. Anderzijds: de enige overwinning van Max was tegen een speler van 2800+ en laat Caruana dat nou ook net hebben! En die werd gewoon compleet weggespeeld.
Wit kan zijn pion op e3 niet goed verdedigen: na Ld2 of Lf2 slaat zwart op g2, maar ook na bijvoorbeeld 37.Dd2 kan 37…Lxg2 vanwege de vork op e3. Wit sloeg daarom maar de loper op d5 eraf, maar ook toen kwam er een vork op e3 en Max speelde het goed uit. Beetje pech voor hem dus dat het toernooi maar zwak bezet was: hadden er nog veel meer 2800-spelers meegedaan, dan had hij vast het toernooi gewonnen!
Ten slotte Giri – Van Foreest. Hier miste de zwartspeler een grote kans.
Ik kan me voorstellen dat Jorden hier 29…axb3 30.c4 b2 31.Tb1 Td2 32.Tc3 zag, maar geen duidelijk vervolg. Zwart kan echter de loper omspelen naar c7 en dat geeft hem een technisch gewonnen stelling. In de partij stond hij na 29…Txb3 wel nog iets beter, maar het bleek niet genoeg om te winnen.
Bijzonder:
2025: Ratingfavoriet Erigaisi speelt een dramatisch toernooi en staat na 11 ronden roemloos onderaan met 3,5 uit 11. Hij wint zijn laatste twee partijen en sluit zijn toernooi met 5,5 uit 13 met enigszins opgeheven hoofd af.
1982: Ratingfavoriet Timman speelt een dramatisch toernooi en staat na 11 ronden roemloos onderaan met 3,5 uit 11. Hij wint zijn laatste twee partijen en sluit zijn toernooi met 5,5 uit 13 met enigszins opgeheven hoofd af.
Mooi.
Maar wat is waar voor Max Warmerdam?
1. Max eindigt als laatste maar wint wel beide partijen tegen de twee 2800+ topspelers en sluit het toernooi met enigszins opgeheven hoofd af.
Of
2. Max wint zijn beide partijen tegen de twee 2800+ topspelers maar eindigt wel als laatste en sluit het toernooi met enigszins gebogen hoofd af.