Schaaksite

Ronde 13: Nepo zeker van eerste plaats door nederlaag Giri

Jan Nepomniachtchi mag zich opmaken voor een match tegen wereldkampioen Carlsen. Weliswaar kwam hij vandaag zelf niet verder dan remise tegen Vachier-Lagrave, maar zijn enige overgebleven concurrent Anish Giri verloor van de Rus Grischuk en kwam daarmee op een punt achterstand. In theorie kunnen beide spelers morgen nog gelijk eindigen, maar ook dan is Nepo toernooiwinnaar op basis van onderling resultaat. De WK-match staat gepland op 24 november in Dubai.

De nederlaag van Giri was onnodig, maar had vooral te maken met de toernooisituatie. Hij bevond zich vandaag in een maybemustwin-situatie. Nepo had wit tegen MVL, die bij winst nog een kans op toernooiwinst zou hebben. Goeie kans dus dat de Fransman te veel risico zou nemen en Nepo zou profiteren. Dat leek ook te gebeuren, maar uiteindelijk wist MVL een eindspel met een pion minder toch nog remise te houden (al drong Nepo ook niet echt aan). Giri zelf trof een tegenstander die weinig ambitie had. Met remise was die tevreden geweest, maar als de tegenstander allerlei slechte zetten gaat doen… Tot zet 26 ging het nog wel ongeveer gelijk op tussen beide initialengenoten, maar toen kwam de AG die zwart had met het onzalige plan het paard dat mooi op e5 stond om te spelen naar e7. Was het een wanhopige winstpoging? Ik denk zelf meer aan een soort blackout, maar dat die wel met de toernooisituatie en de druk te maken had. Grischuk pakte een pion, nog eentje en de rest was niet moeilijk meer. Een jammerlijk einde van een verder sterk toernooi van Giri. Hij is nog maar 26, dus er zullen vast nog wel nieuwe kansen komen!

Anish Giri rukt op naar de tweede plaats

Voordat het eigenlijke verslag begint mag u eerst aan het werk: wat zou u in deze stelling spelen met wit?

Anish Giri heeft vandaag opnieuw gewonnen. Dankzij een overwinning tegen Liren Ding staat hij (6.5 uit 11) nog maar een half punt achter op Nepomniachtchi (7 punten), die met wit Caruana (6 punten) op remise hield. Deze drie spelers zullen waarschijnlijk ook strijden om de toernooioverwinning, alle andere spelers staan op 50% of minder. Er is voor onze landgenoot nog wel een probleem: bij gelijk eindigen is hij vrijwel zeker de sjaak, is het niet op onderling resultaat (hij verloor vorig jaar van Nepo), dan wel vanwege zijn slechte SB-score. Ander probleem: hij won deze week met wit tegen Wang Hao en Liren Ding, maar de Chinese tegenstanders zijn op. Maar goed, stel dat hij de komende twee partijen met zwart remise speelt en de laatste ronde nog steeds een halfje achterstaat. Dan krijgen we een laatste ronde met Giri-Alekseenko en Ding-Nepo. Een laatste ronde waar het niet puur op schaakkwaliteit gaat, maar ook om het in bedwang houden van de zenuwen. Twee keer 1-0, ik zie het wel gebeuren!

Giri verslaat So, naar finale tegen Nepo

Anish Giri heeft zich geplaatst voor de finale van de Magnus Carlsen Invitational. De Hagenaar (die zich eigenlijk niet eens voor het toernooi geplaatst had, maar door het publiek erin werd gestemd) versloeg Wesley So (koploper in de Champions Tour waar dit toernooi onderdeel van uitmaakt) met twee keer 2.5-1.5. De andere halve finale was (nog) spannender: Nepomniachtchi had in zijn tweede match tegen Carlsen een halfje nodig uit twee partijen en kon eeuwig schaak geven. Hij verloor, verloor nog eens, maar voorkwam het wonder van [woonplaats van Carlsen] door de tiebreak te winnen. Carlsen is daarom veroordeeld morgen en overmorgen de verliezersfinale tegen So te spelen. Of andersom, zoals Giri verklaart: “De verliezersfinale tegen Carlsen is niet de match waar je in wilt zitten.”

Twee keer 2.5-1.5 ziet er overtuigend uit, maar het zag er niet meteen goed uit voor onze landgenoot. Sterker nog, hij had de slechtst mogelijke start. In de eerste partij van de eerste match (donderdag) kreeg hij met wit groot voordeel, gaf dat eerst weg, meteen daarna een belangrijke pion en toen ook nog maar een stuk. Een blackout? Na een remise herhaalde hij de opening, kreeg dit keer geen voordeel, maar nu was het So die fouten maakte en verloor. De Amerikaan kwam in de vierde partij weer onder druk te staan.

30.Tg5 houdt het nadeel beperkt. Na 30.Dg4? Tf8! bleek de druk op de f-lijn dodelijk (ondanks dat slaan op f5 nog niet dreigt). Zes zetten later gaf wit op.