Observaties van een tienkamper

Als je aan iemand vraagt wat er zo bijzonder is aan het Tata Steel toernooi in Wijk aan Zee, zul je steevast het antwoord krijgen dat nergens op de wereld de amateurs in dezelfde zaal zitten te schaken met de top van de wereld, waaronder (meestal) de wereldkampioen. Dat was nu ook weer het geval. De organisatie mocht blij zijn dat Magnus Carlsen er weer bij was. Hij was niet alleen wereldkampioen gebleven na de laatste WK-match in november van het vorige jaar; Wijk aan Zee slaat hij niet over omdat zijn resultaten steevast erg goed zijn in de Noord-Hollandse badplaats.

Anton Korobov doet zich te goed aan de Nederlandse erwtensoep (foto Alina l’Ami)

Ook nu weer stond het, vooral in de weekenden, rijen dik. Mensen die van heinde en verre komen om dit schouwspel van dichtbij te mogen meemaken. Naar verluidt waren er in één weekend zo’n 5000 mensen op het toernooi afgekomen. En dan hebben we het nog niet eens over de ongeveer 25.000 volgers die soms op één moment via de livestream het evenement probeerden te volgen.

Wijk aan Zee in januari is ook een soort ontmoetingsplaats geworden van oude bekenden. Veel mensen die elkaar al jaren niet gezien hebben, spreken hier met elkaar af. Uiteraard dan ook met de traditionele erwtensoep in de hand.

De tienkampers (of de vierkampers in het weekend) hebben het goed bekeken. Zij hebben tenminste een zitplaats, namelijk achter hun eigen schaakbord. Een aantal mensen loopt rond om de partijen bij de Masters en de Challengers te volgen. Ook worden er selfies gemaakt, wordt er hardop gelachen, geconverseerd met elkaar, soms tot ergernis van anderen die wél achter hun bord hun zetten zitten te bedenken. Maar het merendeel van de amateurs bijt zich vast in de eigen partij. Want zou promotie naar een hogere groep van het jaar erop toch niet heel mooi zijn? Daarom zie je soms verbeten gezichten, mensen die zichzelf vervloeken omdat ze net een enorme rotzet uit hun vingers hebben laten komen.

Carlsen wint eindelijk, helaas ten koste van Van Foreest (update)

Wereldkampioen Magnus Carlsen heeft vandaag in de vijfde ronde van het Tata Steel schaaktoernooi een einde gemaakt aan een lange reeks van remises waarmee hij in partijen met het klassieke tempo geconfronteerd was geraakt. De Noor gaf zelf toe dat het hem irriteerde, maar gelukkig was de jeugdige Jorden van Foreest zo vriendelijk om vandaag mee te werken aan een onderhoudende partij, die de Groninger in 33 zetten met wit verloor.

Terugblik op het eindspel Vidit-J. van Foreest

We komen nog even terug op het eindspel in de partij Vidit-J. van Foreest. Niet alleen was er al één van de commentaren (Erik César) op mijn artikel geplaatst dat inging op het interview met Anish Giri. De Nederlander gaf namelijk, helaas soms onverstaanbaar, flitsend wat varianten die hij bekeken had bij de partij van Jorden. Het was hem in elk geval opgevallen dat Jorden een belangrijk detail had gemist. IM Piet Peelen, een ervaren meester met grote kennis en inzicht in eindspelen, schreef mij een e-mail waarin hij onderzocht heeft, wat dat detail zou kunnen zijn. En vermoedelijk heeft hij dat gevonden. Het gaat om de volgende stelling:

Vidit, Santosh Gujrathi – Van Foreest, Jorden

Dit was de stelling na de 40ste zet van wit. Zwart moet er nog één spelen voor de tijdcontrole en dat wordt:40…La6

Geef Giri zwart!

Anish Giri speelt bij Tata Steel in Wijk aan Zee een interessant toernooi. Nadat hij in de eerste ronde met wit vreselijk had verloren van Nepomniatchi, sloeg hij keihard terug een dag later. Hij versloeg toen Kramnik met zwart. Daarna kon hij met wit geen potten breken tegen Mamedyarov, maar vandaag voegde hij een tweede overwinning aan zijn totaal toe door – opnieuw met zwart – een keurige partij af te leveren tegen de Hongaar Richard Rapport.

Lucas!

Eigenlijk had ik u in de eerste regels over het Tata Steel schaaktoernooi willen bijpraten over de gebeurtenissen van onze landgenoten in de Mastersgroep, maar dat houdt u nog even te goed. We gaan eerst naar de gebeurtenissen uit de Challengersgroep. De titel boven dit verhaal zegt eigenlijk al genoeg want Lucas van Foreest zorgde vandaag voor een daverende verrassing. Hij versloeg in een fantastische partij, waarin hij ook een paar ‘probleemzetten’ wist te vinden,

Knap herstel van Anish Giri en Jorden van Foreest

De Engelsman Jonathan Speelman liet zich ooit ontvallen dat het zoet van een overwinning de pijn van een nederlaag nauwelijks kan verzachten. Eerlijk gezegd denk ik dat de twee Nederlanders in de Mastersgroep van het Tata Steeltoernooi daar na vandaag anders over denken.

Want zowel Anish Giri als Jorden van Foreest, zullen vannacht misschien niet zo goed geslapen hebben na de pijnlijke nederlagen die allebei hadden geleden in de eerste ronde.

Geen goed begin van de Nederlanders

Het Tata Steel schaaktoernooi is vandaag begonnen. En dat werd voor drie van onze landgenoten geen onverdeeld genoegen. Want in de hoofdgroep, ‘The Masters’, begon Neerlands sterkste schaker, Anish Giri, met wit met een afschuwelijke nederlaag. In 26 zetten bracht hij zichzelf om zeep tegen de Rus Ian Nepomniatchi. De andere vertegenwoordiger bij ‘The Masters’, Jorden van Foreest – ook al met wit spelend – kon het niet bolwerken tegen oud-wereldkampioen Viswanathan Anand.